Traitement du cancer du sein

Comment le cancer du sein est traité

Le cancer du sein précoce, lorsque la tumeur est petite, est traité par une chirurgie conservatrice du sein, généralement suivie d'une chimiothérapie adjuvante, d'une radiothérapie et — en fonction du statut des récepteurs hormonaux — d'une hormonothérapie. Lorsqu'une tumeur plus volumineuse mais non métastatique est diagnostiquée et que la chirurgie conservatrice du sein semble peu susceptible de réussir, la patiente est opérée après une chimiothérapie néoadjuvante, administrée avant la chirurgie pour réduire la taille de la tumeur et maîtriser la maladie au niveau systémique. Si la tumeur répond et diminue de volume, une chirurgie conservatrice est réalisée ; sinon, une mastectomie. L'ablation des ganglions lymphatiques axillaires est de plus en plus remplacée par la biopsie du ganglion sentinelle, afin de préserver la qualité de vie et d'éviter le gonflement du bras. Les tumeurs localement avancées sont traitées par chimiothérapie et hormones, avec l'ajout de la chirurgie et de la radiothérapie en fonction de la réponse de la maladie. Le traitement du cancer métastatique vise le contrôle systémique et dépend de l'expression de HER-2 et du statut des récepteurs aux œstrogènes et à la progestérone.

Chirurgie du cancer du sein (traitement chirurgical)

Après évaluation du stade de la maladie, de la morphologie de la tumeur et de la multicentricité, une chirurgie conservatrice du sein ou une mastectomie est réalisée. La chirurgie conservatrice du sein n'est pas pratiquée lorsqu'il y a plus d'un foyer tumoral dans le sein, un carcinome intracanalaire étendu, une lymphangite cutanée, ou une tumeur de plus de 3–4 cm où le tissu mammaire ne peut être préservé. Au cours de l'une ou l'autre de ces opérations, un curage axillaire ou une biopsie du ganglion sentinelle est effectué.

Radiothérapie du cancer du sein

La radiothérapie est obligatoire après une chirurgie conservatrice du sein. Elle peut être reportée à la fin de la chimiothérapie adjuvante si un risque élevé de dissémination systémique est constaté. En fonction des facteurs pronostiques, du nombre de ganglions régionaux atteints et de la localisation de la tumeur, les ganglions axillaires, sus-claviculaires/sous-claviculaires et/ou parasternaux peuvent être irradiés. Après une mastectomie, l'étendue de la radiothérapie dépend de la propagation locale de la tumeur ; au-delà des ganglions régionaux, la cicatrice elle-même est parfois irradiée pour prévenir la récidive locale. La radiothérapie moderne, planifiée en trois dimensions, évite les complications des traitements plus anciens — pneumopathie, lésions cardiaques, œdème du bras, plexopathie brachiale. La radiothérapie palliative est importante une fois que le cancer du sein a métastasé, pour traiter les métastases au cerveau, aux os et aux tissus mous.

Chimiothérapie du cancer du sein

Néoadjuvante — administrée avant la chirurgie pour réduire la taille de la tumeur, permettre une chirurgie conservatrice du sein et contrôler la maladie systémique.

Adjuvante — administrée après la chirurgie, en fonction des facteurs pronostiques, pour la prévention et le contrôle de la maladie systémique.

Chimiothérapie métastatique — lorsque la maladie s'est propagée à d'autres organes, pour réduire ou détruire les métastases et prolonger la vie de la patiente. Si la tumeur exprime les récepteurs HER2, une thérapie ciblée est ajoutée.

Hormonothérapie

Les tumeurs sensibles à l'hormonothérapie adjuvante sont celles dans lesquelles au moins 10% des cellules portent des récepteurs aux hormones stéroïdiennes. Si le tissu tumoral n'a pas de récepteurs aux œstrogènes (RE) ou à la progestérone (RP), les hormones ne contrôleront pas la maladie. Environ 50–60% des tumeurs du sein sont RE-positives, 40–50% RP-positives. Avec des RE positifs, 60% des patientes répondent à l'hormonothérapie ; avec des RE et RP tous deux positifs, 75% ; avec seulement des RP positifs, 30%. Les médicaments utilisés sont les anti-œstrogènes, les inhibiteurs sélectifs de l'aromatase, les progestatifs et les agonistes de la LHRH. Lorsque l'expression de HER2 est élevée, une thérapie ciblée avec le trastuzumab ou le lapatinib est ajoutée — le trastuzumab, un anticorps monoclonal qui bloque HER2 de l'extérieur de la cellule cancéreuse ; le lapatinib, un inhibiteur de la tyrosine kinase de petite molécule qui pénètre dans la cellule et bloque HER2 de l'intérieur. Le lapatinib traverse la barrière hémato-encéphalique, diminuant le risque de métastases cérébrales et agissant sur celles déjà présentes.

Soutien immunitaire pendant le traitement

La chimiothérapie affaiblit le système immunitaire, rendant le corps vulnérable. Des formules concentrées de polysaccharides de champignons, étayées par la recherche clinique, sont étudiées pour leur rôle dans le soutien du système immunitaire pendant une maladie oncologique.

Foire aux questions