Signes d'une attaque de panique
Une attaque de panique peut être très effrayante. Vous pouvez avoir l'impression que vous :
- allez vous évanouir
- avez une crise cardiaque
- vous détachez de votre corps ou de votre environnement
- allez mourir
- perdez le contrôle
Tout se passe dans votre tête — il n'y a pas de danger réel — mais sur le moment, cela vous semble vraiment réel.
Physiquement, les attaques de panique peuvent déclencher ces signes :
- difficultés à respirer
- rythme cardiaque rapide
- nausées ou vertiges
- augmentation de la tension artérielle
- chaud ou froid
- douleur thoracique
Pour les personnes qui n'ont jamais eu de crise de panique grave, cela peut sembler un « jeu d'enfant » ou un « croque-mitaine imaginaire » — pourtant, les attaques de panique peuvent sérieusement affecter la vie et le fonctionnement quotidien.
Combien de temps dure une attaque de panique ?
Une attaque de panique dure environ 10 minutes, puis commence à s'estomper. Une forte attaque de panique peut durer plus longtemps, ou vous pouvez en subir plusieurs à la suite (rarement). Si vous subissez de nombreuses attaques de panique à des moments imprévisibles et apparemment sans cause évidente, un trouble panique peut être diagnostiqué.
Qu'est-ce qu'une attaque de panique
Lorsque le corps perçoit un danger, il active l'état de « lutte ou fuite », libérant des hormones, des neurotransmetteurs, etc. Et c'est vraiment utile si, au crépuscule, sur un chantier abandonné, vous apercevez un récidiviste ivre qui marche rapidement vers vous — une épée à la main. Dans ce cas, l'état de lutte ou de fuite est très utile (j'espère que vous choisiriez la partie « fuite »).
Les attaques de panique se produisent lorsque l'état de lutte ou de fuite est déclenché même si aucun danger réel n'est présent.
À ce moment-là, l'équilibre des neurotransmetteurs et des hormones se modifie soudainement. Les calmants (GABA) diminuent et les stimulants (adrénaline, dopamine) augmentent. Vous pouvez en lire plus sur les causes de l'anxiété et des attaques de panique ici.
Quand les attaques de panique surviennent-elles ?
Les attaques de panique peuvent survenir à différents moments pour chaque personne. Les attaques de panique nocturnes, évidemment, se produisent pendant le sommeil. Elles surviennent à une fréquence variable et peuvent se répéter une fois par mois ou plusieurs fois par jour — ou même l'une après l'autre. Vous remarquerez peut-être que certains lieux, situations ou activités semblent déclencher une attaque : avant une réunion tendue, après avoir consommé de l'alcool, après certains aliments (par exemple, de la nourriture de mauvaise qualité ou de la restauration rapide), etc.
Notre corps essaie toujours de nous protéger du danger, donc après une attaque, le corps se « souvient » où et quand elle s'est produite, ou avec quelles personnes. Il est donc normal que l'esprit nous « aide » à éviter ces choses à l'avenir. Disons qu'une attaque de panique vous a frappé en conduisant — deux fois. Que fait l'esprit ? Vous commencez à avoir peur ou à vous sentir mal à l'aise en conduisant, et vous commencez à l'éviter, jusqu'à ce que vous arrêtiez complètement de conduire. Cela peut être n'importe quoi : un lieu, une action ou certaines personnes. Une attaque de panique pendant le sommeil ne fait pas exception — l'anxiété peut alors commencer à vous tourmenter à la simple pensée d'aller vous coucher. Certaines personnes se replient sur elles-mêmes au lieu de chercher des moyens de traiter les attaques de panique. Et il existe vraiment des moyens de combattre les attaques de panique !
Trouble panique
Si vous subissez de nombreuses attaques de panique à des moments imprévisibles et apparemment sans cause évidente, un trouble panique peut vous être diagnostiqué. Le trouble panique et certaines phobies apparaissent souvent ensemble. Vous comprendrez mieux ce trouble de l'équilibre des neurotransmetteurs en lisant ce qu'est l'anxiété.
Comment gérer les attaques de panique
Il existe plusieurs stratégies que vous pouvez utiliser pour gérer les attaques de panique. Lorsqu'une attaque survient, vous saurez déjà quoi faire :
- Rappelez-vous : cela va bientôt passer. Reconnaissez qu'il s'agit d'une attaque de panique, et non d'une crise cardiaque.
- Si vous le pouvez, restez où vous êtes. Si vous vous retirez dans un endroit plus calme, vous pourriez commencer à craindre cet endroit et à l'éviter à l'avenir.
- Si vous sentez que vous perdez le contact avec votre corps, faites des exercices d'« ancrage » : mettez vos mains dans de l'eau froide ou chaude, aspergez-vous le visage, touchez ou serrez fermement un objet près de vous.
- Si un ami est à proximité, dites-lui ce qui se passe. Il pourra vous aider à vous calmer et vous rassurer en vous disant que cela passera bientôt.
- Concentrez-vous sur votre respiration. Uniquement sur votre respiration. La respiration est le plus puissant de tous les exercices. À toute tentative de l'esprit de vous effrayer davantage, répondez en portant votre attention sur l'expiration. Respirez profondément et lentement. La respiration influence directement l'activité des neurotransmetteurs.
La règle d'or de la respiration pendant une attaque : l'expiration doit être plus longue que l'inspiration. Inspirez lentement, et expirez encore plus lentement. L'inspiration alimente le stress ; l'expiration alimente le calme.
Traitement des attaques de panique

Les attaques de panique et l'anxiété peuvent être considérablement réduites — ou, à tout le moins, fortement diminuées — si les changements de mode de vie nécessaires sont effectués. Les médicaments chimiques pour les attaques de panique ne sont pas toujours la solution. Dans la lutte contre l'anxiété, chaque aspect de votre mode de vie peut être une arme puissante : le sauna et l'exposition au froid, une fois maîtrisés, peuvent devenir des outils puissants. Votre traitement se composera de plusieurs éléments — comprendre pourquoi l'anxiété vous trouble, ce qui affecte vos neurotransmetteurs, et ce qu'il faut manger et éviter.
Pendant une attaque de panique, le GABA calmant chute et l'adrénaline monte en flèche. La Vitexine est étudiée pour son action sur la voie GABA-A en tant que modulateur, examinée comme soutien complémentaire.
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Dans la lutte contre l'anxiété, chaque aspect de votre mode de vie peut être une arme puissante. La thérapie par le sauna et la thérapie par le froid aident à surmonter l'anxiété et, une fois maîtrisées, peuvent devenir de solides piliers de la résilience mentale. Parallèlement, l'exercice intense réduit efficacement l'anxiété, car il stimule la libération d'endorphines et de facteurs neurotrophiques, qui déclenchent une cascade neurochimique améliorant votre état, votre humeur et votre anxiété.
Comment vraiment guérir ?
Le traitement de vos attaques de panique impliquera plusieurs choses. Pourquoi l'anxiété vous tourmente, ce qui affecte les neurotransmetteurs, ce qu'il faut manger et ce qu'il faut éviter — lisez ici (l'article est long).
Foire aux questions
Les attaques de panique surviennent lorsque le cerveau active la réponse de « lutte ou fuite » sans danger réel. Cela provoque une montée soudaine d'adrénaline et de cortisol et une chute du GABA — le neurotransmetteur calmant. Le stress chronique, le manque de sommeil, l'alcool ou la caféine y contribuent souvent.
Pas directement. Bien que les symptômes (rythme cardiaque accéléré, difficultés respiratoires, douleur thoracique) semblent menaçants, les attaques de panique ne mettent pas la vie en danger. Mais sans une stratégie à long terme, elles peuvent évoluer en trouble panique et restreindre la vie quotidienne.
Rappelez-vous que cela va passer et qu'il s'agit d'une attaque de panique, et non d'une crise cardiaque. Restez où vous êtes si vous le pouvez. Utilisez l'ancrage (eau froide, saisir un objet). Plus important encore, concentrez-vous uniquement sur votre respiration — des respirations lentes et contrôlées sont l'outil le plus puissant.
Environ 10 minutes avant qu'elle ne commence à s'estomper. Une attaque forte peut durer plus longtemps, ou plusieurs peuvent se succéder (rarement). Des attaques fréquentes et imprévisibles peuvent indiquer un trouble panique.
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