Lentinan

Hongos medicinales

Los hongos siempre han ocupado un lugar inusual en la psique humana, su evolución y desarrollo. Siempre se han asociado con el poder y el misticismo. Se han utilizado como alimento, en rituales y, por supuesto, para la curación.

Los hongos no son ni plantas ni animales, por lo que atraen enormemente a los científicos, ya que contienen diversas sustancias que no se encuentran en ningún otro lugar. Todo comenzó con el antibiótico penicilina (derivado del hongo Penicillium), que se estima que ha salvado hasta 200 millones de vidas^[1].

El número de estudios realizados en todo el mundo, que crece rápidamente, demuestra el valor de los hongos en el tratamiento y la prevención de problemas de salud. Pocas personas saben que las sustancias activas derivadas de los hongos se utilizan ampliamente en la medicina. Algunos ejemplos:

• Sustancias antibacterianas (antibióticos)^[2]: péptidos, betalactámicos y otras sustancias antimicrobianas.
• Estatinas para la reducción del colesterol también se inventaron a partir de hongos^[3]: patentadas ya en 1979.
• Fármacos antifúngicos: caspofungina, anidulafungina y otros.
• Inmunosupresores (los inmunoestimulantes los trataremos más adelante): ciclosporina, mizoribina y otros.
• Antipalúdicos: efrapeptinas, codinaeopsinas.
• Los fármacos para la diabetes, como los inhibidores de la DPP-4^[4], que reducen la glucosa en sangre, y los inhibidores de la α-glucosidasa^[5], que inhiben la absorción de carbohidratos, también se derivan de los hongos.
• Sin duda, los hongos contienen sustancias únicas para combatir el cáncer^[6].

Cómo se protegen las células cancerosas de la inmunidad

Normalmente, las células inmunitarias, los macrófagos, encuentran y destruyen las células alteradas. Sin embargo, se sabe que las células cancerosas tienen diversas estrategias de supervivencia. Utilizan proteínas sofisticadas como PD-L1, CD47 o CD24, que, al unirse a las superficies celulares, envían una señal de «no me ataques»^[7]. Los macrófagos que reciben dicha señal no atacan a las células alteradas, creyendo que son células sanas; esto actúa como una «capa de invisibilidad» para las células cancerosas. Esta señal es una parte natural del sistema inmunitario, que evita que las células inmunitarias ataquen a las células sanas. El bloqueo de estas señales de «no me ataques» es la base de algunas terapias contra el cáncer^[8].

Se sabe que los inmunorreguladores naturales, como Lentinan, ayudan a bloquear esta señal de las células cancerosas^[9], lo que facilita que las células inmunitarias detecten las células alteradas.

Lentinan – un polisacárido de los hongos Lentinula edodes

Desde una perspectiva médica, Lentinula edodes (lat. Lentinula edodes) es un hongo de categoría «peso pesado» que combate muchos trastornos de la salud. Este hongo, utilizado durante milenios en la medicina oriental, contiene sustancias únicas. Una de ellas es el polisacárido Lentinan, conocido por sus propiedades antibacterianas, antimicrobianas, antivirales, anticancerígenas e inmunoestimulantes.

¿Cómo funciona Lentinan?

Lentinan se une a la superficie de los linfocitos, que activan los macrófagos, los linfocitos T cooperadores y las células NK (células asesinas naturales). Aumenta la producción de anticuerpos, incluidas las interleucinas (IL-2) y el interferón (IFN-g). Esto desencadena un «ataque» contra cuerpos extraños, bacterias, virus o células alteradas. La actividad e interacción de estas células es lo que llamamos el «sistema inmunitario». Además, los estudios demuestran que los compuestos de este hongo único son eficaces para proteger contra los efectos secundarios de la radiación y la quimioterapia .

¿Se considera el uso de Lentinan medicina «alternativa» (o no convencional)?

En algunos países, lamentablemente, sí. Sin embargo, en ciertos estados, incluso en los muy desarrollados como Japón, hace tiempo que dejó de ser medicina «alternativa». En Japón, los compuestos activos extraídos de los hongos Lentinula edodes se recetan para el cáncer. Se utilizan antes, durante y después de las quimio/radioterapias, ya que inhiben el crecimiento/propagación del tumor y reducen la probabilidad de recurrencia del cáncer. De hecho, en Japón, los suplementos a base de polisacáridos son los principales preparados que se recetan para tratar el cáncer.

¿Cuándo se utiliza el Lentinan?

Como se ha mencionado, dado que el Lentinan estimula/fortalece el sistema inmunitario, este polisacárido se utiliza para una amplia gama de dolencias y enfermedades.

La persona más responsable del inmenso interés actual y de la investigación generalizada sobre los compuestos activos de los hongos Lentinula edodes es el doctor japonés Kisaku Mori. Fundó el Instituto de Investigación de Hongos en Tokio ya en 1936. Hasta su muerte, el Dr. Mori trabajó con científicos de todo el mundo, investigando las propiedades terapéuticas de los polisacáridos. Tras años de realizar estudios en el cuerpo humano, descubrió que este compuesto activo es eficaz en el tratamiento de una lista muy larga de enfermedades.

Los compuestos activos extraídos del hongo Lentinula edodes son como una «olla de oro» tanto para las personas como para los científicos que los estudian, ya que poseen propiedades antivirales, antibacterianas y antitumorales. Se ha determinado que, basándose en su mecanismo de acción, el Lentinan, al actuar como inmunomodulador, es más adecuado para pacientes con enfermedades oncológicas. Tras miles de estudios a largo plazo, se identificó este efecto del Lentinan:

Efecto sobre el tumor: Inhibe la proliferación/crecimiento de las células cancerosas ^[10] Promueve la apoptosis de las células cancerosas (muerte de las células cancerosas) ^[11] Bloquea la angiogénesis (crecimiento de los vasos sanguíneos del tumor para impedir el suministro de nutrientes) ^[11]

Efecto sobre la inmunidad: Aumenta la actividad de las células NK (NK – Células asesinas naturales)^[11] Aumenta la producción de citoquinas (las citoquinas coordinan la actividad del sistema inmunitario)^[11] Activa los macrófagos (células inmunitarias)^[11] Aumenta la actividad de las células LAK (LAK – Células asesinas activadas por linfoquinas (reconocen y destruyen tumores)) ^[11] Reduce la PAI (Proteína ácida inmunosupresora – cuanto más baja, mejor)^[11] Aumenta las interleucinas asociadas con la respuesta inmunitaria a las células cancerosas.^[11] Reduce las interleucinas asociadas con la respuesta inmunitaria alérgica (p. ej., asma). ^[11] Activa las células T (una de las principales células inmunitarias para combatir el cáncer; la quimioterapia reduce su número, por lo que es necesaria su restauración). ^[12]

Uso con quimioterapia: Potencia el efecto de la quimioterapia ^[13] Reduce los efectos secundarios de la quimioterapia ^[11] Mejora la calidad de vida ^[11] Prolonga la esperanza de vida ^[11]

Lo que necesita saber antes de comprar

El mercado está inundado de preparados que llevan el nombre de «Lentinan», pero las diferencias entre ellos pueden ser enormes. El factor más importante es el método de extracción: los polisacáridos biológicamente activos solo se obtienen utilizando agua. La extracción con etanol es más barata y rápida, pero no extrae los ingredientes activos. Aunque el envase pueda presumir de un nombre elegante, no contendrá una cantidad clínicamente significativa. Otro indicador crucial que debe figurar en el envase es el contenido estandarizado de polisacáridos (en porcentaje). Cuanto más alto sea, más materia prima de hongo se ha necesitado para producir un gramo de la cápsula – este es un indicador directo de la concentración. También es importante la dosis diaria adecuada, ya que la eficacia del preparado depende directamente de la cantidad consumida y de la duración del uso. El tratamiento más corto recomendado para el mantenimiento de la salud y la prevención dura 3 meses. En caso de un proceso oncológico activo, metástasis o estadios tardíos de la enfermedad, los especialistas recomiendan prolongar la duración del uso y aumentar la dosis proporcionalmente a la gravedad de la afección.

Sin embargo, no todos los polisacáridos son iguales, y este es un punto clave que vale la pena entender antes de comprar un preparado. La sustancia activa de Lentinula edodes, el Lentinan, fue aprobada oficialmente en Japón como tratamiento oncológico adyuvante ya en 1985^[11]. Esto está confirmado por cientos de estudios clínicos. No es simplemente un preparado a base de hierbas – es una herramienta médica reconocida por el estado, utilizada durante décadas antes, durante y después de la quimioterapia. El Lentinan actúa como un inmunomodulador dirigido: se une a receptores específicos en las células inmunitarias y activa toda la cadena de defensa – células NK (células asesinas naturales), macrófagos, células T, y también aumenta la producción de interleucina IL-2 e interferón IFN-γ^[11]. También hay otro aspecto del que rara vez se habla: las células cancerosas envían activamente señales al sistema inmunitario que suprimen su ataque («no me ataques»). El Lentinan ayuda a bloquear estas señales, permitiendo que el sistema inmunitario reconozca y destruya las células alteradas.^[9].

Sin embargo, el sistema inmunitario no es una sola arma, es todo un ejército compuesto por diferentes unidades que luchan en varios frentes. Las células NK y los macrófagos son solo una parte de este ejército. Las células dendríticas, que sirven como instructoras del sistema inmunitario, identifican los objetivos y dan la orden de atacar. Mientras tanto, las células LAK (células asesinas activadas por linfoquinas) reconocen y destruyen directamente las células tumorales. Aquí es donde cobra importancia el segundo de los hongos medicinales más estudiados en oncología – Coriolus versicolor. Su eficacia está respaldada por cientos de ensayos clínicos independientes^[14]. Los compuestos activos de este hongo activan las células dendríticas y las células LAK. En Japón, los extractos de este hongo se han incluido en el protocolo oncológico estándar desde 1977, y en China desde 1987.^[15]

¿Qué más tomar?

Antioxidantes. Tras examinar los efectos del uso de antioxidantes durante y después de la quimioterapia y comparar 93 ensayos clínicos^[10], se descubrió que en el 70 % de los casos, la eficacia de la quimioterapia aumenta; en el 88 % de los casos, el uso de antioxidantes alivia la toxicidad inducida por la quimioterapia y en el 63 % de los casos prolonga el tiempo de supervivencia del paciente.

El antioxidante natural más potente conocido – la astaxantina. Asegúrese de que junto con el Lentinan haya astaxantina.

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