Quimioterapia: ¿qué es?
La quimioterapia es un tratamiento que utiliza medicamentos para destruir o frenar el crecimiento de células cancerosas, generalmente administrados por vía intravenosa. Dado que las células cancerosas crecen y se dividen más rápido que las sanas, muchos fármacos contra el cáncer están diseñados para destruir precisamente estas células de crecimiento rápido. Sin embargo, la quimioterapia también afecta a células sanas que se multiplican rápidamente, lo que con frecuencia provoca efectos secundarios. Las células sanas de crecimiento rápido afectadas por la quimioterapia incluyen las células sanguíneas de la médula ósea, así como las del tracto gastrointestinal y la boca.
¿Cuánto dura un ciclo de quimioterapia?
La duración varía según el tipo y estadio del cáncer, el estado del paciente, los medicamentos recetados y su dosis. Antes de comenzar el tratamiento, el médico explicará el plan previsto; asegúrate de preguntar si tienes alguna duda. Un ciclo de tratamiento suele durar tres semanas; varios ciclos conforman un tratamiento de quimioterapia, que puede durar entre 3 y 6 meses.
Posibles efectos secundarios de la quimioterapia
Fatiga, náuseas y vómitos, dolor, caída del cabello, anemia, infecciones, problemas de coagulación sanguínea, problemas bucales y de garganta, diarrea y estreñimiento, problemas nerviosos y musculares, problemas de piel y uñas, problemas renales y de vejiga, síntomas similares a los de la gripe, retención de líquidos y problemas con los órganos sexuales y la sexualidad.
¿Cuánto duran los efectos secundarios de la quimioterapia?
Las células deberían recuperarse gradualmente tras la quimioterapia, por lo que los efectos no deseados deberían disminuir poco a poco. Sin embargo, la quimioterapia también puede provocar cambios a largo plazo que afecten a la calidad de vida. Es fundamental cuidar la recuperación del cuerpo, ya que el sistema de rehabilitación tiende a fallar. Algunas personas evitan las graves consecuencias a largo plazo de la quimioterapia, pero eso no es casualidad: debes seguir siendo responsable de tu salud. La medicina moderna trata los síntomas y las consecuencias, pero no se centra en la prevención.
Recuperación tras la quimioterapia
Los medicamentos y tratamientos contra el cáncer son agresivos, por lo que, tras la quimioterapia, los sistemas inmunológico, digestivo y otros quedan en un estado delicado. Como se ha mencionado, el sistema de prevención y rehabilitación posquimioterapéutica de la medicina moderna es limitado; tendrás que cubrir esta laguna por tu cuenta. Necesitarás restaurar el sistema inmunitario y saturar el organismo con vitaminas, minerales, fibra, antioxidantes, sustancias inmunoestimulantes y otras, para que el cuerpo disponga de los recursos necesarios para hacer frente a la enfermedad y curarse.
El cuerpo humano tiende a curarse y recuperarse por sí mismo, pero necesita ayuda.
Debes identificar y eliminar lo que es perjudicial para la salud, lo que alimenta el cáncer y lo que contamina el organismo. En primer lugar, los hidratos de carbono procesados y todos los productos que contengan azúcar: ese es el alimento del cáncer. Evita el azúcar, los productos de panadería, los zumos, las limonadas, las tartas, los panes, los bollos, los chocolates, el alcohol, los dulces, los alimentos precocinados… cualquier producto que contenga azúcar: glucosa, sacarosa, dextrosa, fructosa, galactosa, maltosa y cualquier otra «-osa». Todos estos nombres se refieren al azúcar. Además de causar dependencia y provocar inflamación, el azúcar es el alimento de las células cancerosas. Es lógico evitar generar un exceso de azúcar en el organismo.
La nutrición y el cáncer
Lo mejor es restablecer el equilibrio de vitaminas, minerales y flora bacteriana mediante una alimentación adecuada; así no necesitarás tomar suplementos de forma continuada. Al obtener las sustancias necesarias de forma natural a través de los alimentos, el cuerpo las absorbe al máximo. Además, la absorción de los suplementos sintéticos en el organismo sigue siendo objeto de debate, por lo que es preferible elegir suplementos de origen natural.
Es recomendable comer chucrut a diario. El chucrut contiene una amplia variedad de minerales y vitaminas. Durante la fermentación, no solo aumentan los nutrientes del repollo, sino que también mejora su biodisponibilidad. El chucrut también es una fuente de probióticos: mejora la digestión y favorece el crecimiento de una flora intestinal saludable. Un estudio publicado en el número del 23 de octubre de 2002 de la revista *Journal of Agriculture and Food Chemistry* por científicos finlandeses informó de que los isotiocianatos producidos durante la fermentación del chucrut inhiben el crecimiento de células cancerosas.
Se ha demostrado que el omega-3, incluso durante el tratamiento activo, ayuda a preservar la masa muscular y la función muscular de los pacientes con cáncer. Además, durante la quimioterapia, los ácidos grasos omega-3 pueden contribuir a reducir la respuesta inflamatoria. Puedes tomar suplementos o consumir pescados grasos como el arenque, la caballa o la tenca.
Tus mejores aliados deben ser las verduras —y tantas crudas y sin procesar como sea posible—, ya que necesitas llenarte de vida: bacterias beneficiosas, enzimas, fibra, probióticos, vitaminas y minerales. Nada de comida precocinada, solo alimentos puros. Sin restricción calórica: come todo lo que quieras y tantas grasas buenas (sin calentar) como sea posible. Asegúrate de que estos alimentos formen parte de tu dieta: setas, frutos secos, bayas (no mermelada), semillas (girasol, lino), aguacate y pescado. En el ajetreo diario, por comodidad, hemos empezado a comer alimentos precocinados y a beber bebidas de mala calidad; sin embargo, la comida de verdad es muy sabrosa y hay muchísimas recetas. Es recomendable limitar únicamente los hidratos de carbono «simples». Los hidratos de carbono complejos son moléculas de azúcar unidas en cadenas más complejas, presentes en las plantas, a menudo junto con fibra, por lo que no elevan el azúcar en sangre y se absorben de forma más lenta y saludable. No hay necesidad de limitar estos alimentos auténticos: cereales integrales, trigo sarraceno, avena, frutos secos, patatas, etc. Se recomiendan encarecidamente las legumbres: guisantes, alubias, lentejas, alubias mungo, espárragos, garbanzos y, sobre todo, alubias negras, ya que investigaciones prometedoras han demostrado que contribuyen a la reparación de DNA.
Cómo potenciar la recuperación
Probablemente, el mejor ejemplo sea Japón. Su sistema sanitario intenta combinar los logros de la medicina moderna con prácticas curativas perfeccionadas a lo largo de siglos, incluso en el caso del cáncer. En oncología se recetan extractos obtenidos de las setas shiitake. Estos compuestos activos se administran antes, durante y después de la quimioterapia. Y con razón, ya que se han llevado a cabo numerosos estudios para esclarecer el efecto de los compuestos activos extraídos del shiitake.
Podemos considerar al Dr. Kisaku Mori como pionero en este campo; en 1936 fundó el Instituto de Investigación de Setas en Tokio. Uno de los primeros experimentos se llevó a cabo con ratones: se trató a ratones que padecían sarcoma con pequeñas dosis de extracto de shiitake. En 6 de cada 10 ratones, el tumor se redujo por completo. Al aumentar la concentración, se logró una eficacia del 100 %: el tumor se redujo en todos los ratones. El estudio que reveló las propiedades antitumorales del shiitake despertó un enorme interés y una oleada de investigaciones posteriores. Así, los primeros investigadores —entre ellos Mori, Ikekawa, Hamuro, Chihara, Maeda, Taguchi, Nanba, Aoki y muchos otros— demostraron de forma indiscutible que ciertos compuestos activos de las setas provocan:
Compuestos de hongos contra el cáncer
El Dr. Chihara fue el primero en aislar el compuesto lentinano del shiitake (Lentinula edodes). Este polisacárido tiene propiedades antibacterianas, antimicrobianas, antivirales, anticancerígenas e inmunoestimulantes. También puede proteger los cromosomas del daño que pueden causar los fármacos anticancerígenos. Esto ya se observó en ensayos con ratones realizados en Japón: cuando se les administraba este polisacárido antes de la quimioterapia, el recuento de glóbulos blancos no descendía en absoluto.
Cómo mejora el lentinano los resultados de la quimioterapia
Existen varios compuestos activos con diversos mecanismos de actividad anticancerígena. Lo más importante es la estimulación y el fortalecimiento del sistema inmunitario, lo que desencadena cambios inmunobiológicos. Aunque parezca sencillo, se trata de procesos complejos: estos compuestos, también denominados biomoduladores, influyen en el complejo funcionamiento del sistema inmunitario, actuando tanto de forma general como directamente sobre las células cancerosas. Uno de estos biomoduladores es el lentinano, obtenido del hongo shiitake. El lentinano se une a la superficie de los linfocitos, activa los macrófagos, los linfocitos T helper y las células NK (células asesinas naturales). Todo ello aumenta la producción de anticuerpos, incluidas las interleucinas (IL-2 y otras) y el interferón (IFN-γ). A continuación, comienza el «ataque» contra las células alteradas. La actividad y la interacción de estas células constituyen lo que denominamos sistema inmunitario.
¿Qué estudios en humanos se han realizado?
Existen varios estudios sobre el efecto anticancerígeno de las setas medicinales en seres humanos, incluidos ensayos clínicos estrictamente controlados. A diferencia de los estudios con células cancerosas en laboratorios o de los estudios con animales (cuyos resultados son impresionantes), no se puede experimentar de forma imprudente con seres humanos por razones éticas obvias. Por ello, la mayoría de los estudios ya realizados se llevaron a cabo junto con el tratamiento convencional contra el cáncer (quimioterapia). En estos estudios, el resultado fue siempre el mismo: los compuestos anticancerígenos de las setas medicinales son eficaces cuando se utilizan junto con la cirugía, la quimioterapia y la radioterapia, y los resultados son mucho mejores que los del tratamiento convencional o estándar del cáncer por sí solo. Debido a estos resultados, este tipo de tratamiento contra el cáncer —que combina un extracto de hongos medicinales con el tratamiento «estándar»— es una práctica habitual, especialmente extendida en China y Japón. El Dr. Taguchi llevó a cabo un estudio con 275 pacientes que padecían cáncer. Junto con la quimioterapia, tomaron lentinano durante tres meses.
La quimioterapia debilita el sistema inmunitario, por lo que requiere un refuerzo activo. Lentinan AXT, derivado de Zenius Labs™, es una fórmula concentrada a base de varios extractos de polisacáridos de setas, creada para fortalecer el sistema inmunitario durante una enfermedad oncológica.
¿Qué más se puede tomar? Antioxidantes
Una de las principales causas de las reacciones indeseadas de la quimioterapia, especialmente de los fármacos dirigidos contra DNA, es el aumento de compuestos de oxígeno reactivos (oxidantes). Para reducir la cantidad de estos radicales libres, se han llevado a cabo y se siguen realizando numerosas investigaciones.
A menudo se planteaba la cuestión de si los antioxidantes tomados simultáneamente disminuyen el efecto de la quimioterapia, ya que parecería que deberían contrarrestarse mutuamente. Sin embargo, en el cuerpo humano las cosas no son tan sencillas. Un estudio sobre el uso de antioxidantes durante y después de la quimioterapia, en el que se compararon 93 ensayos clínicos, reveló que, en el 70 % de los casos, la eficacia de la quimioterapia aumentó; en el 88 % de los casos, el uso de antioxidantes alivió la toxicidad; y en el 63 % de los casos, se prolongó el tiempo de supervivencia.
Hay varias sustancias con propiedades antioxidantes, pero no todas tienen la misma potencia. Probablemente, el antioxidante más conocido sea la vitamina C, pero no es el más potente. El uso de antioxidantes en el cáncer es innegable. Asegúrate de que, junto con el lentinano, haya astaxantina.
Lentinan AXT, derivado de Zenius Labs™, combina en una sola fórmula no solo los extractos de polisacáridos de hongos más potentes, sino también la dosis máxima de astaxantina —uno de los antioxidantes más potentes que se conocen—, que protege las células DNA del estrés oxidativo. Una fórmula: una ayuda integral.
Solo se utilizan extractos de polisacáridos a base de agua. También existen extractos a base de etanol (alcohol); este método de extracción es más barato y rápido, por lo que no se extraen las sustancias que necesitamos. Lee atentamente las etiquetas de los suplementos. La cantidad y la concentración del extracto son importantes: cuanto mayor sea el contenido (en porcentaje) de polisacáridos, más setas se han necesitado para extraer el compuesto activo: 5 %, 15 %, 30 % (muy raramente más). Naturalmente, un 30 % es seis veces más eficaz que un 5 %. El contenido en polisacáridos también debe figurar en el envase. La dosis diaria mínima recomendada de extracto al 30 % es de 1200 mg.
¿Cómo y en qué cantidad se deben tomar los suplementos después de la quimioterapia?
El efecto del lentinano depende directamente de la cantidad: cuanto mayor sea la dosis, mayor será la eficacia. Pueden producirse efectos secundarios si se es alérgico a las setas (algo muy poco frecuente). El tratamiento mínimo recomendado es de 3 meses (para la prevención y los casos en estadio 1-2). Para afecciones más graves, el tratamiento debe ser más prolongado. No se recomienda hacer pausas: un uso constante e ininterrumpido garantiza los mejores resultados. Cuanto más tiempo se tomen los extractos, mejores serán los resultados. Para obtener resultados, es muy importante utilizar productos de la máxima calidad, potentes y fiables.
La quimioterapia debilita los sistemas inmunitario y digestivo. Se están estudiando los polisacáridos concentrados de setas con astaxantina para favorecer la recuperación y proteger las células DNA.
Lentinan AXT por Zenius Labs™ →Preguntas frecuentes
La quimioterapia es un tratamiento con fármacos que destruyen las células del organismo que se dividen rápidamente. Afecta no solo a las células cancerosas, sino también a algunas sanas, por lo que provoca efectos secundarios. El objetivo es detener o ralentizar el crecimiento del tumor.
Sí, y es muy importante. La quimioterapia debilita considerablemente el sistema inmunitario. Se están estudiando los extractos concentrados de polisacáridos de setas por su papel en la activación de las células NK y los macrófagos. Es importante elegir una fórmula concentrada de múltiples extractos, como Lentinan AXT de Zenius Labs™.
Un ciclo suele durar entre 3 y 6 meses, aunque puede ser más largo. El tratamiento se realiza en ciclos: a un periodo de administración del fármaco le sigue un periodo de descanso durante el cual el cuerpo se recupera.
Los más comunes son fatiga, náuseas, caída del cabello, pérdida de apetito, úlceras bucales y mayor susceptibilidad a las infecciones. Los efectos secundarios suelen ser temporales y desaparecen una vez finalizado el tratamiento.
Los factores más importantes son una nutrición adecuada (grasas animales de calidad —huevos, mantequilla, pescado salvaje— que favorecen la producción hormonal y previenen la pérdida de peso durante la quimioterapia), un descanso adecuado, la actividad física y el refuerzo del sistema inmunitario. Las fórmulas concentradas de polisacáridos de setas, junto con la astaxantina, pueden ayudar a proteger las células DNA y acelerar la recuperación.
- Los ácidos grasos omega-3 en el cáncer. PubMed
- Mitocondrias: La dieta cetogénica: una terapia basada en el metabolismo. PubMed
- Hidratos de carbono complejos. MedlinePlus
- La alubia negra (Phaseolus vulgaris L.) como agente protector contra el daño causado por DNA en ratones. PubMed
- La dieta de las alubias negras reduce el daño causado por DNA. Cabi.org
- Potencial de los compuestos de las setas como inmunomoduladores en la inmunoterapia contra el cáncer: una revisión. PubMed
- Los antioxidantes como armas de precisión en la lucha contra la toxicidad inducida por la quimioterapia contra el cáncer. PubMed
- Wang H et al. Eficacia del modificador de la respuesta biológica lentinan junto con la quimioterapia en el cáncer avanzado: un metaanálisis. Medicina oncológica. 2017. PubMed
- Wang Y et al. Revisión sistemática y metaanálisis sobre la eficacia y la seguridad del lentinan inyectable combinado con quimioterapia en el tratamiento del cáncer gástrico. Phytomedicine: revista internacional de fitoterapia y fitofarmacología. 2024. PubMed
- Yin X et al. Un metaanálisis de la inyección de lentinan combinada con quimioterapia en el tratamiento del cáncer de pulmón de células no pequeñas. Revista india sobre el cáncer. 2015. PubMed
- Zhang D et al. Metaanálisis en red de las inyecciones de hierbas chinas combinadas con el régimen FOLFOX para el tratamiento del cáncer colorrectal en China. Terapias integrativas contra el cáncer. 2019. PubMed
- Zhao C et al. Lentinan combinado con cisplatino para el tratamiento del cáncer de pulmón no microcítico. Medicina. 2021. PubMed
- Wang Y et al. Investigación sobre la eficacia del lentinan inyectable en combinación con cisplatino para el tratamiento del derrame pleural maligno, basada en una revisión sistemática y un metaanálisis. Medicina. 2024. PubMed
- Sun M et al. El lentinan reduce la progresión tumoral potenciando la quimioterapia con gemcitabina en el cáncer urotelial de vejiga. Oncología quirúrgica. 2015. PubMed
- Kataoka H et al. El lentinan, junto con el S-1 y el paclitaxel, en la quimioterapia contra el cáncer gástrico mejora la calidad de vida de los pacientes. Hepatogastroenterología. 2009. PubMed
- Huo X et al. El lentinan potencia la acción del oxaliplatino sobre los tumores esofágicos al inducir la muerte celular inmunogénica. Métodos computacionales y matemáticos en medicina. 2022. PubMed
- Wang JL et al. La terapia combinada con lentinan mejora los resultados en pacientes con carcinoma de esófago. Informes de medicina molecular. 2012. PubMed
- Wang Z et al. Los biosensores Apaf1 nanoLuc identificaron la lentinana como un potente potenciador del cisplatino en la lucha contra las células del carcinoma hepatocelular. Comunicaciones sobre investigación bioquímica y biofísica. 2021. PubMed
- Yagi M et al. [Prevención de los efectos adversos de la quimioterapia con S-1 en pacientes con cáncer digestivo avanzado: combinación con lentinan dispersado en forma superfina]. Gan to kagaku ryoho. Cáncer y quimioterapia. 2010. PubMed
- Yoshino S et al. Mejora de la calidad de vida y del pronóstico mediante el tratamiento con lentinan disperso superfino en pacientes con cáncer gástrico avanzado. Hepatogastroenterología. 2010. PubMed
- Zhen C et al. Mecanismos integrales y estrategias avanzadas de administración de lentinan en la terapia antitumoral: una revisión. Coloides y superficies. B, Biointerfaces. 2026. PubMed
- Oba K et al. Eficacia de la inmunoquimioterapia adyuvante con polisacárido K en pacientes sometidos a resecciones curativas de cáncer gástrico. Inmunología del cáncer, inmunoterapia: CII. 2007. PubMed
- Pilkington K et al. El hongo Coriolus (Trametes) versicolor para reducir los efectos adversos de la quimioterapia o la radioterapia en personas con cáncer colorrectal. La base de datos Cochrane de revisiones sistemáticas. 2022. PubMed
- Ito G et al. Correlación entre la eficacia de la inmunoquimioterapia adyuvante postoperatoria con PSK para el cáncer gástrico y la expresión del MHC de clase I. Medicina experimental y terapéutica. 2012. PubMed
- Tanaka H et al. Impacto de la inmunoquimioterapia adyuvante con polisacárido-K unido a proteínas en la supervivencia global de pacientes con cáncer gástrico. Investigación contra el cáncer. 2012. PubMed
- Gringhuis SI et al. La dectrina-1 dirige la diferenciación de las células T colaboradoras al controlar la activación no canónica de NF-kappaB a través de Raf-1 y Syk. Nature Immunology. 2009. PubMed
- Lu H et al. El agonista de TLR2 PSK activa las células humanas NK y potencia el efecto antitumoral de la terapia con anticuerpos monoclonales dirigidos contra HER2. Investigación clínica sobre el cáncer: revista oficial de la Asociación Americana para la Investigación del Cáncer. 2011. PubMed
- Amino M et al. [Estudios sobre el efecto del lentinan en el sistema inmunitario humano. II. Efecto in vivo sobre la actividad de NK, la actividad asesina inducida por MLR y la respuesta blástica inducida por PHA de los linfocitos en pacientes con cáncer]. Gan to kagaku ryoho. Cáncer y quimioterapia. 1983. PubMed
- Patchen ML et al. Actividades hematopoyéticas in vitro e in vivo de la betafectina PGG-glucano. Hematología experimental. 1998. PubMed
- Hamano K et al. La administración preoperatoria de lentinan mejoró la disminución de la actividad de las células asesinas naturales tras un bypass cardiopulmonar. Revista Internacional de Inmunofarmacología. 1999. PubMed
- Shalaby AM et al. El posible papel de la astaxantina en la nefrotoxicidad inducida por el cisplatino en ratas: interacción entre el ARN no codificante, el estado redox, la inflamación y la ferroptosis: un estudio histológico, inmunohistoquímico y bioquímico. Revista de histología molecular. 2026. PubMed
- Krestinin R et al. La astaxantina protege contra la cardiotoxicidad inducida por H₂O₂ y doxorrubicina en células miocárdicas de rata H9c2. Life (Basilea, Suiza). 2024. PubMed
- El-Agamy SE et al. La astaxantina mejora el deterioro cognitivo inducido por la doxorrubicina («quimiocerebro») en un modelo experimental con ratas: impacto en los mecanismos oxidativos, inflamatorios y apoptóticos. Neurobiología molecular. 2018. PubMed
- Bonet IJM et al. Segundos mensajeros que median la antihiperalgesia inducida por hialuronano de alto peso molecular en ratas con neuropatía periférica inducida por quimioterapia. Dolor. 2022. PubMed
- Laderian A et al. Efecto hepatoprotector de la astaxantina frente a la fibrosis hepática colestásica inducida por la ligadura de los conductos biliares en ratas Wistar adultas. Revista de toxicología bioquímica y molecular. 2024. PubMed
- Yu X et al. La astaxantina mejora la atrofia del músculo esquelético en ratones con caquexia oncológica. Nutrición y cáncer. 2024. PubMed
- Saini RK et al. Carotenoides dietéticos en la quimioprevención y la quimioterapia del cáncer: una revisión de la evidencia emergente. Investigación farmacológica. 2020. PubMed
- Ma Y et al. ¿Puede el polisacárido K mejorar la eficacia terapéutica y la seguridad en el cáncer gastrointestinal? Una revisión sistemática y un metaanálisis en red. Oncotarget. 2017. PubMed
- Cotte AK et al. La producción de gotitas lipídicas mediada por la lisofosfatidilcolina aciltransferasa 2 favorece la quimiorresistencia del cáncer colorrectal. Nature Communications. 2018. PubMed
- Zou X et al. Efecto radioprotector de las setas comestibles y medicinales frente a la radiación ionizante: componentes, posibles mecanismos y aplicaciones. Food Research International (Ottawa, Ontario). 2025. PubMed