Ansiedad

Qué es la ansiedad

Si está buscando una respuesta a esta pregunta, es probable que ya haya conocido personalmente la sombra de la ansiedad. Aunque este estado no es difícil de definir, es mucho más importante comprender su origen. Una vez que entendemos qué impulsa la ansiedad, podemos encontrar formas naturales de recuperar la calma interior — esa sensación de ligereza que muchos de nosotros recordamos de la infancia, cuando el mundo aún no parecía tan complicado.

Aún más interesante: en los países más ricos la ansiedad está (considerablemente) más extendida que en los más pobres. ¿A qué se debe esto? Cuando realmente no se tiene dónde vivir, cuando hay que luchar a diario por la comida, el agua o la seguridad, el cerebro funciona en “modo de supervivencia” — no hay lugar aquí para la proyección abstracta del futuro.

El precio del mundo moderno: vivimos con un techo sobre nuestras cabezas, un excedente de alimentos y servicios que garantizan la seguridad, y sin embargo seguimos sintiendo una tensión interior. Teniéndolo todo, paradójicamente perdemos la calma espiritual.

Examinemos brevemente qué está sucediendo realmente en nuestro interior, para comprender cómo volver a sentirnos elevados y en calma — todos los días.

Importante: si siente que su estado es grave y que manejarlo por su cuenta se vuelve demasiado difícil, asegúrese de buscar ayuda profesional de especialistas.

La variedad de los trastornos de ansiedad

Es importante entender que la ansiedad no es un estado único — es todo un grupo de trastornos diferentes. Incluye ataques de pánico, ansiedad social, ansiedad por separación, fobias y el más común de todos — el trastorno de ansiedad generalizada. Aunque los diagnósticos difieren, todos están unidos por un denominador común: una agotadora sensación de miedo e inseguridad. Así que de aquí en adelante llamaremos simplemente ansiedad a todo este grupo.

Prevalencia: según los últimos datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), los trastornos de ansiedad se diagnostican en aproximadamente el 4.4 % de la población mundial (es decir, alrededor de 360 millones de personas). Pero en algunos países occidentales, especialmente después de las crisis de los últimos años, esta cifra oscila entre el 7 % y el 18 %.

La “cultura de la pastilla”: lamentablemente, una forma común de solucionarlo sigue siendo suprimir los síntomas con fármacos que pueden causar dependencia. Por ejemplo, en Francia los estudios muestran que alrededor del 30–33 % de las personas mayores de 65 años toman benzodiacepinas. Se observan tendencias similares en otros países desarrollados, como EE. UU. o Croacia.

La situación es más que grave, pero rara vez se habla de ella en voz alta. Dado que los sistemas de salud a menudo se orientan a suprimir las consecuencias en lugar de eliminar las causas, tenemos que asumir la responsabilidad de nuestro propio bienestar. Después de este breve pero necesario resumen científico, pasaremos a soluciones prácticas que ayudarán a recuperar la calma y a empezar a vivir plenamente de nuevo.

¿Por qué surge la ansiedad?

Para que comprenda qué funciona y cómo, y de qué manera sus acciones diarias influyen (mejoran o empeoran) en la actividad de los neurotransmisores, le daremos una breve y simplificada explicación.

En nuestro caso, el funcionamiento adecuado del cerebro depende del equilibrio de 2 neurotransmisores (portadores de información). Este sistema se autorregula a través de dos fuerzas principales. Imagine una balanza que siempre busca el equilibrio.

Hay dos neurotransmisores principales: el glutamato y el GABA, que actúan en el cerebro de forma opuesta — el glutamato excita, mientras que el GABA inhibe. Así es como se forma la balanza que mencionamos. Juntos, estos dos neurotransmisores constituyen más del 90% de toda la actividad neurotransmisora (el otro 10% se lo reparten neurotransmisores como la dopamina, la serotonina, la acetilcolina, la adrenalina, la melatonina y otros). La interacción del glutamato y el GABA determina en gran medida cómo percibe su entorno. Este equilibrio decide si está tranquilo y seguro o si le perturban el estrés y la ansiedad.

Qué aumenta la ansiedad (glutamato) en su cerebro

A qué valdría la pena renunciar o limitar considerablemente:

Azúcar y carbohidratos rápidos: los dulces, los productos de bollería, las bebidas azucaradas e incluso una cantidad excesiva de fruta dulce provocan picos repentinos de insulina que afectan directamente a los cambios de humor.

Consejo: obtendrá vitaminas y minerales de forma mucho más eficaz de las verduras de hoja verde oscuro, los huevos y el pescado azul.

Cafeína y bebidas energéticas: son combustible para su ansiedad. La cafeína estimula las glándulas suprarrenales para que produzcan cortisol, por lo que su cuerpo se siente constantemente en un estado de “lucha o huida”.

Ruido informativo: la consulta constante de las redes sociales y el flujo de noticias negativas mantienen el cerebro irritable. Los algoritmos de Facebook e Instagram están diseñados para provocar picos de dopamina, seguidos de un bajón y ansiedad.

Aditivo alimentario E621 (glutamato monosódico): muy utilizado en salsas, alimentos precocinados y aperitivos. Aumenta directamente la cantidad de glutamato en el cerebro, lo que puede provocar temblores internos o incluso ataques de pánico.

Gluten: incluso en personas sin una alergia establecida o enfermedad celíaca, aparecen reacciones del cuerpo causadas por el gluten. La medicina moderna reconoce cada vez más la sensibilidad al gluten no celíaca. Las proteínas del trigo causan en muchas personas una inflamación “silenciosa”, que llega al cerebro a través del intestino y se manifiesta como “niebla mental” o ansiedad.

Alcohol: ¡y los tan oídos “solo 50 gramos” no son saludables! No existe una cantidad “saludable”. Aunque el alcohol relaja durante un corto periodo de tiempo, a medida que el cuerpo lo descompone, el nivel de ansiedad al día siguiente (la llamada “resaca de ansiedad” o “hangxiety”) se duplica.

Lo que come influye directamente en cómo se siente. El intestino y el cerebro tienen un canal de comunicación directo, por lo que el funcionamiento de su cerebro depende directamente del estado de su abdomen.

¿Cuál es este canal de comunicación directo entre el intestino y el cerebro? Es el nervio vago. A través de él tiene lugar la comunicación entre el cerebro y el intestino.

Por lo tanto, es obvio que el estado del sistema nervioso central y el tratamiento de la ansiedad dependen en gran medida de las “condiciones de vida” de las bacterias buenas de su intestino.

En lugar de apresurarse a comprar costosas pastillas de bacterias buenas, primero ocúpese de sus “condiciones de vida”. Imagínese: ¿tiene sentido invitar a nuevos residentes si pretende matarlos de hambre y envenenarlos? Es mucho más eficaz alimentar a las bacterias que ya tiene, para que puedan seguir multiplicándose con éxito.

Ya hemos hablado de lo que NO les gusta a su cuerpo y a las bacterias buenas; ¿y qué debería comer para que usted y su población prosperen y los ataques de ansiedad disminuyan? Según las investigaciones, para la ansiedad se necesita la mayor cantidad posible de fibra hidrosoluble. Los principales tipos y fuentes: avena, manzanas, cítricos, zanahorias, semillas de lino, legumbres y cáscara de psilio.

Cómo restaurar la calma: activar el GABA

La dieta KETO ayuda a combatir la ansiedad y aumenta los neurotransmisores GABA, por lo que para quienes siguen este plan de alimentación (bajo en carbohidratos) no solo ayuda a controlar la ansiedad, sino que también mejora la memoria y las funciones cognitivas. Cada vez más especialistas recomiendan la corrección dietética como primer paso antes del tratamiento químico (más adelante hablaremos de qué pastillas no químicas ayudan a controlar la ansiedad).

Probablemente ya sospeche que el ejercicio aumenta el GABA y ayuda a sobrellevar la ansiedad. No tiene que apuntarse al club deportivo más de moda de la ciudad; puede hacer ejercicio en casa, en un parquecito; el yoga, la natación en la piscina o simplemente un paseo a paso ligero por el parque funcionan como terapia. Y un abono para la piscina recién comprado podría, fíjese, ¡resultar incluso agradable! La sauna y el frío (endurecimiento) enseñan al sistema nervioso a adaptarse al estrés, por lo que en la vida cotidiana se vuelve mucho más resistente.

Té verde (la L-teanina que contiene calma) — solo no olvide exprimirle limón o añadirle un poco de vitamina C; esto duplica la absorción de las sustancias que necesitamos.

Los ejercicios de respiración son especialmente útiles cuando se necesitan cambios rápidos (por ejemplo, en caso de un ataque de pánico). La regla de oro de la respiración: la exhalación debe ser más larga que la inhalación. Inhale lentamente y exhale aún más lentamente. La inhalación activa el sistema nervioso simpático (estrés), y la exhalación lenta, el parasimpático (calma).

Compuestos naturales para la ansiedad

Si los cambios en el estilo de vida no son suficientes, la naturaleza ofrece dos potentes compuestos activos que pueden rivalizar en eficacia con los medicamentos, sin sus efectos secundarios. Hay suficientes investigaciones para hacerse una idea de su impresionante efecto en el cerebro, por lo que se sugiere el uso de ambos juntos para quienes deseen equilibrar la actividad cerebral y vivir con calma en medio del enorme flujo de información de la vida cotidiana. Se trata del flavonoide vitexina y del hongo medicinal Hericium erinaceus (melena de león).

Vitexin — el pulso de calma de la naturaleza

Desde el frijol mungo hasta el trigo sarraceno, la vitexina es un antioxidante que se encuentra en muchas plantas, utilizado como medicina en todos los continentes desde la antigüedad.⁶⁴ Este flavonoide, puesto bajo la lupa de los científicos, sorprendió realmente a los investigadores por su amplísimo efecto farmacológico.⁶⁵ Se estudian sus efectos antioxidantes y antiinflamatorios, junto con propiedades neuroprotectoras, antiespasmódicas y otras.⁶⁶ Científicamente, la vitexina se clasifica como un glucósido de flavona de apigenina, que se encuentra en las hojas de bambú, la pasiflora, el trigo sarraceno, la lavanda, el frijol mungo y muchos más. Pero comer estos alimentos no es suficiente para obtener una cantidad significativa — se necesitan extractos potentes y específicos. Se estudia la Vitexin por su acción a través de la vía del receptor GABA-A de forma comparable a las benzodiacepinas, pero como modulador en lugar de supresor — razón por la cual se estudia para reducir la ansiedad sin riesgo de sedación o dependencia.

Hericium erinaceus (melena de león) — el regenerador cerebral

H. erinaceus es un hongo medicinal de efecto especialmente raro, denominado el "hongo del cerebro". Su extracto se estudia por ser particularmente adecuado para los sentimientos de ansiedad. Neurorregeneración: se estudia por estimular el factor de crecimiento nervioso (NGF) — en muestras de neuronas humanas, el extracto de este hongo aumentó eficazmente el crecimiento de las neuritas en un 60.6%.⁸⁶ La investigación también examina su papel en el apoyo al estado de ánimo y la función cognitiva. El tipo de extracto, la cantidad y la concentración correctos son importantes para el efecto.

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