Ansia

Cos'è l'ansia

Se stai cercando una risposta a questa domanda, è probabile che tu abbia già conosciuto personalmente l'ombra dell'ansia. Sebbene questo stato non sia difficile da definire, è molto più importante comprenderne l'origine. Una volta capito cosa scatena l'ansia, possiamo trovare modi naturali per riportare la calma interiore — quella sensazione di leggerezza che molti di noi ricordano dall'infanzia, quando il mondo non sembrava ancora così complicato.

Ancora più interessante: nei paesi più ricchi l'ansia è (considerevolmente) più diffusa che in quelli più poveri. Perché? Quando non si ha un posto dove vivere, quando si deve lottare ogni giorno per il cibo, l'acqua o la sicurezza, il cervello lavora in "modalità sopravvivenza" — non c'è spazio per proiezioni astratte del futuro.

Il prezzo del mondo moderno: viviamo con un tetto sopra la testa, un surplus di cibo e servizi che garantiscono la sicurezza, eppure sentiamo ancora una tensione interiore. Avendo tutto, paradossalmente perdiamo la calma spirituale.

Esaminiamo brevemente cosa sta realmente accadendo dentro di noi, per capire come sentirci di nuovo sollevati e calmi — ogni singolo giorno.

Importante: se senti che la tua condizione è grave e gestirla da solo diventa troppo difficile, assicurati di cercare un aiuto professionale da parte di specialisti.

La varietà dei disturbi d'ansia

È importante capire che l'ansia non è un singolo stato — è un intero gruppo di disturbi diversi. Include attacchi di panico, ansia sociale, ansia da separazione, fobie e il più comune di tutti — il disturbo d'ansia generalizzato. Sebbene le diagnosi differiscano, sono tutte accomunate da un denominatore comune: un'estenuante sensazione di paura e insicurezza. Quindi d'ora in poi chiameremo semplicemente tutto questo gruppo ansia.

Prevalenza: secondo gli ultimi dati dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), i disturbi d'ansia vengono diagnosticati a circa il 4,4% della popolazione mondiale (ovvero circa 360 milioni di persone). Ma in alcuni paesi occidentali, soprattutto dopo le crisi degli ultimi anni, questa cifra varia dal 7% al 18%.

"Cultura della pillola": purtroppo, un modo comune per risolvere il problema rimane la soppressione dei sintomi con farmaci che possono causare dipendenza. Ad esempio, in Francia gli studi dimostrano che circa il 30-33% delle persone sopra i 65 anni assume benzodiazepine. Tendenze simili si osservano in altri paesi sviluppati, come gli Stati Uniti o la Croazia.

La situazione è più che seria, ma se ne parla raramente ad alta voce. Poiché i sistemi sanitari sono spesso orientati a sopprimere le conseguenze piuttosto che a rimuovere le cause, dobbiamo assumerci la responsabilità del nostro benessere. Dopo questa breve ma necessaria panoramica scientifica, passeremo a soluzioni pratiche che aiuteranno a ritrovare la calma e a ricominciare a vivere pienamente.

Perché insorge l'ansia?

Per farvi capire cosa funziona e come, e in che modo le vostre azioni quotidiane influenzano (migliorano o peggiorano) l'attività dei neurotrasmettitori, vi forniremo una breve e semplificata spiegazione.

Nel nostro caso, il corretto funzionamento del cervello dipende dall'equilibrio di 2 neurotrasmettitori (portatori di informazioni). Questo sistema si autoregola attraverso due forze principali. Immaginate una bilancia che cerca sempre l'equilibrio.

Ci sono due neurotrasmettitori principali: il glutammato e il GABA, che nel cervello agiscono in modo opposto l'uno all'altro — il glutammato eccita, mentre il GABA inibisce. È così che si forma la bilancia di cui abbiamo parlato. Insieme, questi due neurotrasmettitori costituiscono più del 90% di tutta l'attività neurotrasmettitoriale (il restante 10% è condiviso da neurotrasmettitori come dopamina, serotonina, acetilcolina, adrenalina, melatonina e altri). L'interazione tra glutammato e GABA determina in gran parte il modo in cui percepite l'ambiente circostante. Questo equilibrio decide se siete calmi e sicuri o turbati da stress e ansia.

Cosa aumenta l'ansia (glutammato) nel cervello

Cosa varrebbe la pena abbandonare o limitare fortemente:

Zucchero e carboidrati veloci: dolci, prodotti da forno, bevande zuccherate e anche una quantità eccessiva di frutta dolce causano picchi insulinici improvvisi che influenzano direttamente gli sbalzi d'umore.

Consiglio: otterrete vitamine e minerali in modo molto più efficace da verdure a foglia verde scuro, uova e pesce grasso.

Caffeina e bevande energetiche: sono carburante per la vostra ansia. La caffeina stimola le ghiandole surrenali a produrre cortisolo, quindi il vostro corpo si sente costantemente in uno stato di “attacco o fuga”.

Rumore informativo: il controllo costante dei social network e il flusso di notizie negative mantengono il cervello irritabile. Gli algoritmi di Facebook e Instagram sono progettati per causare picchi di dopamina, seguiti da un crollo e da ansia.

Additivo alimentare E621 (glutammato monosodico): ampiamente utilizzato in salse, cibi pronti e snack. Aumenta direttamente la quantità di glutammato nel cervello, il che può provocare tremori interni o persino attacchi di panico.

Glutine: anche nelle persone senza un'allergia accertata o celiachia, si manifestano reazioni del corpo causate dal glutine. La medicina moderna riconosce sempre più la sensibilità al glutine non celiaca. Le proteine del grano causano in molte persone un'infiammazione “silente”, che raggiunge il cervello attraverso l'intestino e si manifesta come “nebbia cerebrale” o ansia.

Alcol: e i tanto sentiti “solo 50 grammi” non fanno bene! Non esiste una quantità “sana”. Sebbene l'alcol rilassi per un breve periodo, man mano che il corpo lo scompone, il livello di ansia il giorno successivo (la cosiddetta hangxiety) aumenta di due volte.

Ciò che mangiate influenza direttamente come vi sentite. L'intestino e il cervello hanno un canale di comunicazione diretto, quindi il funzionamento del vostro cervello dipende direttamente dallo stato della vostra pancia.

Qual è questo canale di comunicazione diretto intestino-cervello? È il nervo vago. Attraverso di esso avviene la comunicazione tra il cervello e l'intestino.

È quindi ovvio che lo stato del sistema nervoso centrale e il trattamento dell'ansia dipendono in gran parte dalle “condizioni di vita” dei batteri buoni nel vostro intestino.

Invece di correre a comprare costose pillole di batteri buoni, prendetevi prima cura delle loro “condizioni di vita”. Immaginate: ha senso invitare nuovi residenti se intendete affamarli e avvelenarli? È molto più efficace nutrire i batteri che avete già, in modo che possano continuare a moltiplicarsi con successo.

Cosa NON piace al vostro corpo e ai batteri buoni lo abbiamo già discusso sopra; e cosa dovreste mangiare affinché voi e la vostra popolazione prosperiate e gli attacchi d'ansia diminuiscano? Secondo la ricerca, per l'ansia è necessaria la maggior quantità possibile di fibre idrosolubili. I principali tipi e fonti: avena, mele, agrumi, carote, semi di lino, legumi e buccia di psillio.

Come ripristinare la calma: attivare il GABA

La dieta KETO aiuta a combattere l'ansia e aumenta i neurotrasmettitori GABA, quindi per coloro che seguono questo piano alimentare (a basso contenuto di carboidrati) non solo aiuta a gestire l'ansia, ma migliora anche la memoria e le funzioni cognitive. Sempre più specialisti raccomandano la correzione dietetica come primo passo prima del trattamento chimico (di quali pillole non chimiche aiutino a gestire l'ansia discuteremo più avanti).

Probabilmente sospettate già che l'esercizio fisico aumenti il GABA e aiuti a far fronte all'ansia. Non è necessario iscriversi al club sportivo più alla moda della città; potete fare esercizio a casa, in un piccolo parco; lo yoga, il nuoto in piscina o semplicemente una passeggiata a passo svelto nel parco funzionano come terapia. E un abbonamento in piscina appena acquistato potrebbe, guarda un po', rivelarsi persino piacevole! La sauna e il freddo (tempra) insegnano al sistema nervoso ad adattarsi allo stress, così nella vita di tutti i giorni diventa molto più resiliente.

Tè verde (la L-teanina in esso contenuta calma) — non dimenticate di spremerci del limone o di aggiungerci un po' di vitamina C; questo raddoppia l'assorbimento delle sostanze di cui abbiamo bisogno.

Gli esercizi di respirazione sono particolarmente utili quando sono necessari cambiamenti rapidi (ad esempio, in caso di attacco di panico). La regola d'oro della respirazione: l'espirazione deve essere più lunga dell'inspirazione. Inspirate lentamente ed espirate ancora più lentamente. L'inspirazione attiva il sistema nervoso simpatico (dello stress) e l'espirazione lenta quello parasimpatico (della calma).

Composti naturali per l'ansia

Se i cambiamenti nello stile di vita non sono sufficienti, la natura offre due potenti composti attivi che possono competere in efficacia con i farmaci, senza i loro effetti collaterali. Esistono ricerche sufficienti per delineare un quadro del loro impressionante effetto sul cervello, quindi l'uso di entrambi è suggerito a coloro che vogliono equilibrare l'attività cerebrale e vivere con calma in mezzo all'enorme flusso di informazioni della vita quotidiana. Si tratta del flavonoide vitexina e del fungo medicinale Hericium erinaceus (Lion's Mane).

Vitexin — l'impulso di calma della natura

Dai fagioli mungo al grano saraceno, la vitexina è un antiossidante presente in molte piante, usato come medicinale in tutti i continenti fin dai tempi antichi.⁶⁴ Questo flavonoide, messo sotto la lente d'ingrandimento degli scienziati, ha sinceramente sorpreso i ricercatori con il suo effetto farmacologico molto ampio.⁶⁵ I suoi effetti antiossidanti e antinfiammatori sono studiati, insieme a proprietà neuroprotettive, antispasmodiche e altre.⁶⁶ Scientificamente, la vitexina è classificata come un glicoside flavonico dell'apigenina, che si trova nelle foglie di bambù, nella passiflora, nel grano saraceno, nella lavanda, nei fagioli mungo e in molti altri. Ma mangiare questi alimenti non è sufficiente per ottenerne una quantità significativa — sono necessari estratti forti e specifici. La Vitexin è studiata per la sua azione attraverso la via del recettore GABA-A in un modo paragonabile alle benzodiazepine, ma come modulatore piuttosto che come soppressore — motivo per cui è studiata per la riduzione dell'ansia senza rischio di sedazione o dipendenza.

Hericium erinaceus (Lion's Mane) — il rigeneratore del cervello

L'H. erinaceus è un fungo medicinale dall'effetto particolarmente raro, soprannominato il "fungo del cervello". Il suo estratto è studiato in quanto particolarmente adatto alle sensazioni d'ansia. Neurorigenerazione: è studiato per la sua capacità di stimolare il fattore di crescita nervoso (NGF) — in campioni di neuroni umani, l'estratto di questo fungo ha aumentato efficacemente la crescita dei neuriti del 60,6%.⁸⁶ La ricerca esamina anche il suo ruolo nel supportare l'umore e la funzione cognitiva. Per ottenere l'effetto desiderato, sono importanti il tipo, la quantità e la concentrazione corretti dell'estratto.

Domande frequenti