Panikattacken

Anzeichen einer Panikattacke

Eine Panikattacke kann sehr beängstigend sein. Es kann sich so anfühlen, als ob Sie:

• in Ohnmacht fallen
• einen Herzinfarkt haben
• sich von Ihrem Körper oder Ihrer Umgebung loslösen
• sterben
• die Kontrolle verlieren

Alles geschieht in Ihrem Kopf – es gibt keine wirkliche Gefahr – aber in dem Moment fühlt es sich für Sie wirklich real an.

Körperlich können Panikattacken diese Anzeichen auslösen:

• Atembeschwerden
• schneller Herzschlag
• Übelkeit oder Schwindel
• erhöhter Blutdruck
• Hitze oder Kälte
• Brustschmerzen

Für Menschen, die noch nie eine schwere Panikattacke hatten, mag es wie ein „Kinderspiel“ oder ein „eingebildeter Popanz“ erscheinen – doch Panikattacken können das Leben und das tägliche Funktionieren ernsthaft beeinträchtigen.

Wie lange dauert eine Panikattacke?

Eine Panikattacke dauert etwa 10 Minuten und beginnt dann abzuklingen. Eine starke Panikattacke kann länger dauern, oder Sie können mehrere hintereinander erleben (selten). Wenn Sie viele Panikattacken zu unvorhersehbaren Zeiten und scheinbar ohne offensichtliche Ursache erleben, kann bei Ihnen eine Panikstörung diagnostiziert werden.

Was ist eine Panikattacke

Wenn der Körper eine Gefahr wahrnimmt, aktiviert er den „Kampf-oder-Flucht“-Zustand, wobei Hormone, Neurotransmitter und so weiter freigesetzt werden. Und das ist wirklich nützlich, wenn Sie in der Dämmerung auf einer verlassenen alten Baustelle einen betrunkenen Wiederholungstäter entdecken, der zügig auf Sie zukommt – mit einem Schwert in der Hand. Dann ist der Kampf-oder-Flucht-Zustand sehr nützlich (ich hoffe, Sie würden den „Flucht“-Teil wählen).

Panikattacken treten auf, wenn der Kampf-oder-Flucht-Zustand ausgelöst wird, obwohl keine wirkliche Gefahr besteht.

In diesem Moment verschiebt sich plötzlich das Gleichgewicht der Neurotransmitter und Hormone. Die beruhigenden (GABA) fallen ab und die stimulierenden (Adrenalin, Dopamin) steigen an. Mehr über die Ursachen von Angst und Panikattacken können Sie hier lesen.

Wann treten Panikattacken auf?

Panikattacken können bei jeder Person zu unterschiedlichen Zeiten auftreten. Nächtliche Panikattacken treten, wie der Name schon sagt, während des Schlafs auf. Sie treten in unterschiedlicher Häufigkeit auf und können einmal im Monat oder mehrmals am Tag – oder sogar direkt hintereinander wiederkehren. Möglicherweise stellen Sie fest, dass bestimmte Orte, Situationen oder Aktivitäten eine Attacke auszulösen scheinen: vor einem angespannten Meeting, nach Alkoholkonsum, nach bestimmten Lebensmitteln (z. B. minderwertiges oder schnelles Essen) und so weiter.

Unser Körper versucht immer, uns vor Gefahren zu schützen. Nach einer Attacke „erinnert“ sich der Körper also daran, wo und wann sie passiert ist oder mit welchen Menschen. Es ist also normal, dass der Verstand uns „hilft“, diese Dinge in Zukunft zu vermeiden. Nehmen wir an, Sie hatten beim Autofahren eine Panikattacke – zweimal. Was macht der Verstand? Sie fangen an, Angst zu haben oder sich beim Fahren unwohl zu fühlen, und Sie beginnen, es zu vermeiden, bis Sie schließlich mit dem Fahren aufhören. Es kann alles sein: ein Ort, eine Handlung oder bestimmte Personen. Eine Panikattacke im Schlaf ist keine Ausnahme – dann kann die Angst Sie schon beim bloßen Gedanken ans Schlafengehen quälen. Manche Menschen ziehen sich in sich selbst zurück, anstatt nach Wegen zur Behandlung von Panikattacken zu suchen. Und es gibt wirklich Wege, Panikattacken zu bekämpfen!

Panikstörung

Wenn Sie viele Panikattacken zu unvorhersehbaren Zeiten und scheinbar ohne offensichtliche Ursache erleben, könnte bei Ihnen eine Panikstörung diagnostiziert werden. Panikstörungen und bestimmte Phobien treten oft gemeinsam auf. Sie werden mehr über diese Störung des Neurotransmitter-Gleichgewichts verstehen, wenn Sie lesen, was Angst ist.

Wie man Panikattacken bewältigt

Es gibt mehrere Strategien, die Sie anwenden können, um Panikattacken zu bewältigen. Wenn eine Attacke auftritt, werden Sie bereits wissen, was zu tun ist:

• Erinnern Sie sich daran: Das geht bald vorüber. Erkennen Sie, dass dies eine Panikattacke ist, kein Herzinfarkt.
• Wenn Sie können, bleiben Sie, wo Sie sind. Wenn Sie sich an einen ruhigeren Ort zurückziehen, könnten Sie anfangen, diesen Ort zu fürchten und ihn in Zukunft zu meiden.
• Wenn Sie das Gefühl haben, den Kontakt zu Ihrem Körper zu verlieren, machen Sie „Erdungsübungen“: Halten Sie Ihre Hände in kaltes oder heißes Wasser, spritzen Sie sich Wasser ins Gesicht, berühren oder drücken Sie fest einen Gegenstand in Ihrer Nähe.
• Wenn ein Freund in der Nähe ist, sagen Sie ihm, was passiert. Er kann Ihnen helfen, sich zu beruhigen und Ihnen versichern, dass es bald vorübergeht.
• Konzentrieren Sie sich auf Ihre Atmung. Nur auf Ihre Atmung. Die Atmung ist die wirkungsvollste aller Übungen. Reagieren Sie auf jeden Versuch des Verstandes, Sie weiter zu verängstigen, indem Sie Ihre Aufmerksamkeit auf das Ausatmen richten. Atmen Sie tief und langsam. Die Atmung beeinflusst direkt die Aktivität der Neurotransmitter.

Die goldene Atemregel während einer Attacke: Das Ausatmen muss länger sein als das Einatmen. Atmen Sie langsam ein und noch langsamer aus. Das Einatmen fördert Stress; das Ausatmen fördert Ruhe.

Behandlung von Panikattacken

Panikattacken und Angstzustände können stark reduziert – oder zumindest stark vermindert – werden, wenn die notwendigen Änderungen des Lebensstils vorgenommen werden. Chemische Medikamente gegen Panikattacken sind nicht immer die Antwort. Im Kampf gegen Angst kann jeder Aspekt Ihres Lebensstils eine mächtige Waffe sein: Sauna und Kälteexposition können, einmal gemeistert, zu starken Werkzeugen werden. Ihre Behandlung wird aus mehreren Elementen bestehen – zu verstehen, warum Angst Sie plagt, was Ihre Neurotransmitter beeinflusst und was Sie essen und meiden sollten.