Colesterolo: HDL, LDL, livelli e come abbassarlo

Cos'è il colesterolo e perché è presente nel nostro organismo?

Il corpo non può funzionare senza colesterolo. Aiuta l'organismo a scomporre i grassi (lipidi) nell'intestino tenue, in modo che possano essere assorbiti nel flusso sanguigno. Nel fegato, il colesterolo si combina con i lipidi e le proteine per formare composti complessi chiamati lipoproteine. Il colesterolo è essenziale per la formazione delle membrane cellulari, la produzione di ormoni, la digestione del cibo e contribuisce alla produzione di vitamina D quando la pelle è esposta alla luce solare. Permette alle cellule umane di muoversi e cambiare forma (cosa che le piante non possono fare, poiché prive di colesterolo). Fondamentalmente, è necessario per la produzione e la crescita di nuove cellule — ed è per questo che nelle uova c'è così tanto colesterolo.

Colesterolo alto

Allora, qual è la causa del colesterolo alto? Evidentemente, una produzione eccessiva da parte del fegato. Un livello troppo elevato di colesterolo è associato alle malattie cardiovascolari: aterosclerosi, ictus, infarto, insufficienza cardiaca, pericardite, cardiopatia coronarica. Le malattie cardiache sono la prima causa di morte al mondo (la seconda è il cancro).²⁶ L'organismo dispone di un meccanismo per regolare l'equilibrio del colesterolo: produce il cosiddetto colesterolo "buono" (HDL — lipoproteine ad alta densità), che elimina quello "cattivo".

Esistono due tipi di colesterolo? Quello "buono" (HDL) e quello "cattivo" (LDL)?

Il colesterolo LDL è quello che viene definito "cattivo". Perché viene definito cattivo, se è una delle sostanze più importanti dell'organismo — senza di esso moriremmo? Una quantità eccessiva di questo colesterolo è associata a malattie coronariche, infarto, ictus e altre patologie circolatorie e cardiache. Quando le pareti delle arterie sono danneggiate (ne discutiamo più avanti), il colesterolo LDL viene inviato al sito del danno come "materiale di riparazione". Il problema sorge quando, a causa di un'infiammazione incessante, l'LDL rimane intrappolato all'interno della parete arteriosa, si ossida e, insieme alle cellule immunitarie, forma delle placche. Questo processo, che restringe le arterie, è chiamato aterosclerosi.

Livelli di colesterolo (valori normali)

A prima vista, i valori del colesterolo nel sangue possono sembrare un po' complicati. Il colesterolo viene misurato in millimoli per litro di sangue (talvolta in mg/dl).

Ma da dove viene il colesterolo in eccesso?

La domanda fondamentale rimane: perché il tuo corpo produce troppo colesterolo (abbiamo già stabilito che il colesterolo elevato non "deriva" dal cibo, come di solito si è portati a credere)? "Sono i geni!", potrebbe dirti il tuo medico; "Sì, è il DNA!", fanno eco le grandi case farmaceutiche. Ma credi davvero che sia colpa di tua nonna? Allora dove erano i problemi di colesterolo, diciamo, 300 anni fa? All’epoca le persone consumavano due o tre volte più calorie al giorno, la maggior parte delle quali da alimenti di origine animale. I geni non cambiano così in fretta, quindi un'«epidemia» di colesterolo (come quella attuale) sarebbe già esistita secoli fa. La causa va cercata altrove.

Farmaci per il colesterolo (statine)

Come già accennato, il colesterolo viene prodotto dall'organismo. Questa sintesi è un processo complesso che coinvolge circa 30 reazioni chimiche. Il momento cruciale è quando l'enzima HMG-CoA reduttasi produce il mevalonato. Questo enzima è particolarmente importante perché determina se il colesterolo viene prodotto o meno. Poiché la HMG-CoA reduttasi è il regolatore fondamentale della sintesi del colesterolo, le statine intervengono in questa reazione e la bloccano — e, in un attimo, la produzione di colesterolo viene arrestata. Ma questo non spiega perché l’enzima continui a ricevere il segnale di produrre colesterolo in primo luogo.

Effetti collaterali dei farmaci per il colesterolo

Il principio attivo presente nella maggior parte dei farmaci per abbassare il colesterolo che vi vengono prescritti è costituito dalle "statine". Vale la pena informarsi sui loro effetti collaterali, la cui probabilità è piuttosto elevata. Inoltre, dovreste assumerle per tutta la vita. Il dottor Malcolm Kendrick sostiene che, per molte persone, gli svantaggi delle statine superino i potenziali benefici. Le prescrizioni di statine aumentano di quasi il 30% ogni anno. I pazienti dovrebbero chiedere ai propri medici: "Quanto tempo in più vivrò se assumo le statine — e quale sarà la qualità di quel tempo?"

Cosa causa realmente il colesterolo alto

Potrebbe sembrare del tutto inaspettato, ma esistono numerose ricerche in merito e chi si documenta può facilmente trovare le risposte. Allora, cosa determina un'eccessiva produzione di colesterolo nel nostro organismo? In breve: lo zucchero (glucosio). Come avviene questo? È noto che il colesterolo forma placche aterosclerotiche nelle arterie e ostruisce i vasi sanguigni. Ma una volta compreso che il colesterolo è uno strumento per controllare l'infiammazione e gestire il danno che essa provoca, il quadro del "sistema" diventa chiaro. La causa delle malattie croniche è l'infiammazione, non il colesterolo.²⁰ Il vero responsabile è l'infiammazione — e cosa provoca più infiammazione nei vasi sanguigni? Lo zucchero provoca un'infiammazione enorme.

Abbassare il colesterolo

Come già detto, per molte persone l'assunzione di farmaci per abbassare il colesterolo (statine) può essere pericolosa. La dieta migliore in questo caso è quella chetogenica. Si tratta di una dieta piuttosto difficile da seguire, poiché le proporzioni di tutti gli alimenti sono l'opposto di quelle a cui siamo abituati. Circa l'80% delle calorie totali dovrebbe provenire dai grassi (grassi buoni, non oli cotti o grassi trans), circa il 15% dalle proteine e circa il 5% dai carboidrati — solo da verdure non amidacee (senza amido). Ciò significa cavolfiore, broccoli, zucchine, cetrioli e tutte le verdure a foglia verde. Quindi niente porridge, niente panini, niente patate, pane, alcol, frutta, farina o zucchero.

Come ridurre al massimo il colesterolo e migliorare la circolazione senza statine?

La risposta sono i funghi medicinali. Le statine di prima generazione venivano estratte dai funghi e non presentavano effetti collaterali. Sapete qual è il problema principale dei funghi medicinali? Non possono essere brevettati (il "brevetto" appartiene alla natura), quindi le grandi aziende farmaceutiche non possono monopolizzare i mercati e generare enormi flussi di cassa. In Asia, i funghi medicinali sono utilizzati da secoli, mentre nell'emisfero occidentale la ricerca sui funghi ha iniziato a "recuperare terreno" solo negli ultimi decenni. La ricerca sostiene scientificamente l'uso tradizionale dei funghi medicinali — e una formula di precisione che combina diversi percorsi complementari del colesterolo è più efficace di qualsiasi singolo ingrediente.