Cholestérol: HDL, LDL, niveaux et comment le baisser

Qu'est-ce que le cholestérol, et pourquoi en avons-nous ?

L'organisme ne peut pas fonctionner sans cholestérol. Il aide l'organisme à décomposer les graisses (lipides) dans l'intestin grêle afin qu'elles puissent être absorbées dans la circulation sanguine. Dans le foie, le cholestérol s'associe aux lipides et aux protéines pour former des composés complexes appelés lipoprotéines. Le cholestérol est essentiel à la formation des membranes cellulaires, à la production d'hormones, à la digestion des aliments et à la production de vitamine D lorsque la peau est exposée au soleil. Il permet aux cellules humaines de se déplacer et de changer de forme (ce que les plantes ne peuvent pas faire, car elles ne possèdent pas de cholestérol). Fondamentalement, il est nécessaire à la production et à la croissance de nouvelles cellules — c'est pourquoi les œufs contiennent autant de cholestérol.

Hypercholestérolémie

Alors, d'où vient le problème du taux de cholestérol élevé ? Manifestement, d'une production excessive par le foie. Un taux de cholestérol trop élevé est associé à des maladies cardiovasculaires : athérosclérose, accident vasculaire cérébral, crise cardiaque, insuffisance cardiaque, péricardite, maladie coronarienne. Les maladies cardiaques sont la première cause de mortalité dans le monde (la deuxième étant le cancer).²⁶ L'organisme dispose d'un mécanisme permettant de réguler l'équilibre du cholestérol : il produit ce qu'on appelle le « bon » cholestérol (HDL — lipoprotéines de haute densité), qui élimine le « mauvais ».

Y a-t-il deux types de cholestérol ? Le « bon » (HDL) et le « mauvais » (LDL) ?

Le cholestérol LDL est celui qu'on appelle le « mauvais ». Pourquoi est-il qualifié de mauvais, alors qu'il s'agit de l'une des substances les plus importantes de l'organisme — sans lui, nous mourrions ? Un excès de ce cholestérol est associé aux maladies coronariennes, aux crises cardiaques, aux accidents vasculaires cérébraux et à d'autres troubles circulatoires et cardiaques. Lorsque les parois artérielles sont endommagées (nous expliquons pourquoi ci-dessous), le cholestérol LDL est envoyé sur le site de la lésion en tant que « matériau de réparation ». Le problème survient lorsque, en raison d’une inflammation incessante, le LDL reste piégé à l’intérieur de la paroi artérielle, s’oxyde et forme des plaques avec les cellules immunitaires. Ce processus, qui rétrécit les artères, s’appelle l’athérosclérose.

Taux de cholestérol (valeurs normales)

À première vue, les taux de cholestérol sanguin peuvent sembler un peu compliqués. Le cholestérol est mesuré en millimoles par litre de sang (parfois en mg/dl).

Mais d'où vient donc cet EXCÈS de cholestérol ?

La question centrale demeure : pourquoi votre corps produit-il trop de cholestérol (nous avons déjà établi qu’un taux élevé de cholestérol ne « provient » pas de l’alimentation, contrairement à ce qu’on vous fait généralement croire) ? « C’est génétique ! », vous dira peut-être votre médecin ; « Oui, c’est l'ADN ! », renchérissent les grands laboratoires pharmaceutiques. Mais croyez-vous vraiment que c’est la faute de votre grand-mère ? Alors où étaient les problèmes de cholestérol, disons, il y a 300 ans ? À l’époque, les gens consommaient deux ou trois fois plus de calories par jour, provenant pour la plupart d’aliments d’origine animale. Les gènes ne changent pas aussi vite, donc une « épidémie » de cholestérol (comme celle d’aujourd’hui) aurait déjà existé il y a des siècles. La cause se trouve ailleurs.

Médicaments contre le cholestérol (statines)

Comme nous l'avons mentionné, le cholestérol est produit par l'organisme. Cette synthèse est un processus complexe impliquant une trentaine de réactions chimiques. Le moment crucial intervient lorsque l'enzyme HMG-CoA réductase produit du mévalonate. Cette enzyme est particulièrement importante car elle détermine si le cholestérol est produit ou non. La HMG-CoA réductase étant le régulateur clé de la synthèse du cholestérol, les statines interviennent dans cette réaction et la bloquent — et hop, la production de cholestérol est stoppée. Mais cela n'explique pas pourquoi l'enzyme continue de recevoir le signal de produire du cholestérol en premier lieu.

Effets secondaires des médicaments contre le cholestérol

Le principe actif de la plupart des médicaments hypolipidémiants qui vous sont prescrits est celui des « statines ». Il vaut la peine de s’intéresser à leurs effets secondaires — dont la probabilité est considérable. Et vous devriez les prendre à vie. Le Dr Malcolm Kendrick estime que, pour de nombreuses personnes, les inconvénients des statines l’emportent sur leurs bénéfices potentiels. Les prescriptions de statines augmentent de près de 30 % chaque année. Les patients devraient demander à leur médecin : « Combien de temps vais-je vivre si je prends des statines — et quelle sera la qualité de cette vie ? »

Qu'est-ce qui est réellement à l'origine d'un taux de cholestérol élevé ?

Cela peut paraître tout à fait inattendu, mais de nombreuses recherches ont été menées sur le sujet, et ceux qui cherchent trouveront facilement les réponses. Alors, qu'est-ce qui entraîne une production excessive de cholestérol dans votre corps ? En bref : le sucre (glucose). Comment cela se produit-il ? On sait que le cholestérol forme des plaques athéromateuses dans les artères et obstrue les vaisseaux sanguins. Mais une fois que l'on comprend que le cholestérol est un outil permettant de contrôler l'inflammation et de gérer les dommages qu'elle cause, l'image du « système » devient claire. La cause des maladies chroniques est l'inflammation, pas le cholestérol.²⁰ Le véritable coupable, c'est l'inflammation — et qu'est-ce qui provoque le plus d'inflammation dans vos vaisseaux sanguins ? Le sucre provoque une inflammation considérable.

Réduire le taux de cholestérol

Comme mentionné précédemment, la prise de médicaments hypocholestérolémiants (statines) peut s'avérer dangereuse pour de nombreuses personnes. Dans ce cas, le meilleur régime alimentaire est le régime cétogène. Ce régime est assez difficile à suivre, car les proportions des différents aliments sont inversées par rapport à ce à quoi nous sommes habitués. Environ 80 % de l'apport calorique doit provenir des graisses (des bonnes graisses, pas d'huiles chauffées ni de graisses trans), environ 15 % des protéines et environ 5 % des glucides — provenant uniquement de légumes non féculents (sans amidon). Cela signifie du chou-fleur, du brocoli, de la courgette, du concombre et tous les légumes verts à feuilles. Donc pas de porridge, pas de petits pains, pas de pommes de terre, pas de pain, pas d’alcool, pas de fruits, pas de farine ni de sucre.

Comment réduire au maximum son taux de cholestérol et améliorer sa circulation sanguine sans statines ?

La réponse, ce sont les champignons médicinaux. Les statines de première génération étaient extraites de champignons et ne présentaient aucun effet secondaire. Savez-vous quel est le principal problème avec les champignons médicinaux ? Ils ne peuvent pas être brevetés (le « brevet » appartient à la nature), de sorte que les grands laboratoires pharmaceutiques ne peuvent pas monopoliser les marchés et générer d’énormes flux de trésorerie. En Asie, les champignons médicinaux sont utilisés depuis des siècles, tandis qu’en Occident, la recherche sur les champignons n’a commencé à « rattraper son retard » que ces dernières décennies. La recherche confirme scientifiquement l’usage traditionnel des champignons médicinaux — et une formule de précision combinant plusieurs voies métaboliques complémentaires du cholestérol s’avère plus efficace que n’importe quel ingrédient pris isolément.